Por Carol Ribeiro, do Saiba Mais – A terra do camarão e das energias renováveis também é a terra do caju. O Rio Grande do Norte é o terceiro estado com maior área colhida no país. No Brasil, a região Nordeste responde por mais de 99% da produção nacional. Depois do Ceará e do Piauí, é o RN que produz mais castanha do caju e derivados do pseudofruto, com as polpas, cajuínas e o doce de caju. Já quando se trata de cajueiros gigantes, o estado fica na primeira posição. Além do famoso e badalado Cajueiro de Pirangi, há o estudo e estruturação de uma segunda planta, o Cajueiro Gigante de Areias Alvas.

Não há comprovação oficial, mas é na comunidade de Areias Alvas, no município de Grossos, a 330 quilômetros de Natal, onde fica a árvore que vem sendo chamada de segundo maior cajueiro do mundo. Seus aspectos e outros dados estão num relatório do Instituto de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater), elaborado em agosto de 2022.

Segundo a Prefeitura de Grossos, apesar da pouca estrutura turística, o espaço, que fica a cerca de cinco quilômetros da área urbana da cidade, é aberto à visitação. Já existe um processo licitatório para construção de uma “estrutura confortável, para receber o turista”, como afirma a secretária de Turismo do município, Geniffa Alves.

O cajueiro gigante de Areias Alvas é uma árvore centenária, com crescimento livre e possibilidade de expansão. Seu tamanho exato não foi precisado ainda. Atualmente o cajueiro ocupa uma área em torno de dois hectares de um terreno cuja área total é próxima a 11 hectares.